乔舅舅

乔舅舅还是只读得一年书，就被送去学徒了。我认识他的时候，他已经是镇子里小有名气的泥瓦匠了。
“三嫂，我娘家远房兄弟屋里有个妹子，相貌脾气都蛮好，我想请个人去说媒，说给我屋里崽伢，你看镇子里哪个合适些？”四外婆前两年患了“肺痨病”，天天守着地灶煎中药，熬得满身都是药味。她下意识的抬手挡了嘴巴，对我外婆说。
“那托上街的梁婶子去，她也是你娘家屋里那边的人吧？”我的外婆想了想，说。
“想到一起了呢，那还要麻烦你去和她开口讲才好。”四外婆心喜得放下了手，笑意染到了她耷拉着的眼皮上。印象里，这是四外婆留给我的最慈祥的模样了。
眼看着定在了来年开春的喜日子越发近了，偏生四外婆的病情严重起来，肺痨使得她彻夜彻夜的咳嗽，烙出了血丝。“新房看来是不能放在这屋里了，你去和三哥屋里商议，租他们屋里的一间房子，看同不同意吧。”四外婆打发了四外公来问我的外公外婆。
“哪里有不同意的话，更莫说租房子的事。乔少也就是我屋里的崽伢一样呢。”我的外婆这次抢先了回复了四外公，把事情定了下来。
乔舅舅娶回的新娘子低垂着头，走路十分轻巧，被媒人梁婶子牵领着，给四外公四外婆奉茶。我立刻就看到了端着茶杯的那双纤瘦的手，它和四外婆的手多么相似啊，骨节突兀。这让我以后见到乔舅母，都忍不住要先注意到她的手。
“我和你四外婆长了一双一样的手，很奇怪，是不是？”有一天，乔舅母突然说，“虽然是远亲，但我们还没出五服呢。这个就不显得重要了，我只担心我肚子里的崽崽会不会受到影响。”
我其时并没有懂得，但乔舅母的眼神让我还是点了点头。
夜晚，乔舅舅收工回来，我听到乔舅母的饮泣声，我的外婆站在堂屋里，喊；“乔少，你下来一下，有事。”
乔舅舅从楼上下来，被我的外婆让进厢房。“女人怀孕了，你要晓得疼啊，莫总是惹得她哭，对胎崽不好。”
“三婶娘，不是我欺负她了，是她担心和我娘有亲戚关系，怕崽崽畸形。我不晓得怎生劝导她才好。”
“瞎担心。如此，容得三婶娘上去劝劝她吧。左右哭解决不了问题。”我的外婆低声说，示意乔舅舅在厢屋里等了，她径直上了楼去。
我不知道我的外婆跟乔舅母说了什么，但那天以后，乔舅母没有再哭，而是挺着日渐显怀的肚子，开始跟着我的外婆翻腾出一些老布衣服，裁剪了，缝制婴儿衣裤。
入冬，乔舅母生养得一个女伢儿，眉眼儿十分的挂像乔舅舅。梁婶子来探望，手背蹭着女伢儿嫩稚的面颊，说：“反像里长，这女伢儿命里有福呢。”
“我只要她健健康康的长就好。”半倚在床沿上的乔舅母微微笑着，说：“我看了，她的手和我的不一样。”
乔舅舅在一旁听了，呵呵的笑了。他给女伢儿起了一个好听的名字：玉汝。玉汝十七岁时已经出落得楚楚动人，她带着两个妹妹，轻盈的行走在镇子里，成为一道风景。那年，她的大妹妹执拗的自动辍学，进了镇子里的自办纸盒厂，这令玉汝惶恐不安，夜间，她和乔舅母说：“娘，屋里就只有爹爹一个人做工养家，大妹妹学业比我好，却先看到屋里的困窘，不肯读书了。她脾性自小就倔强，我们劝不了她再回去读书了的。但她听爹爹的，你就让爹爹劝劝她吧，我到纸盒厂去做事。”
乔舅母摇头，说：“你爹爹早就劝过你妹妹了的，她铁了心呢。你就莫做其他想，好生把书读了，明年能够考学出去，我们是一定要供书的。这也是你爹爹的主意了。”
玉汝落了泪，嘴唇翕动了一下，转身出了乔舅母的卧房。这时节，他们已经搬回了四外公家，四外婆在玉汝五岁的时候病入膏肓，弥留之际，断断续续的对围拢她一圈的人说：“要供书，供玉汝她们读书。”
乔舅舅到河滩外六十几里路的外镇扛工去了，半个月后回来，听乔舅母讲了玉汝的话，叹息了一声，说：“都是懂事的女伢啊，哪个不供书我都心里不安生。今年辍学了，明年还是要劝回去复学的。”顿了顿，又说：“这次出去扛工，认得了一个包工老板，他邀我出镇子做事，工钱会赚得多些。屋里你就更要多操劳些了。”
“出镇子？怕你照顾不到自己呢。还是再议吧。”乔舅母端了茶给乔舅舅，说：“镇子里把宣阿公那间屋估了价，要卖呢，你爹爹的主意是我们屋里没有生养得崽伢，他贴补点钱，让我们买了，横直迟早这老屋是要留给他大伯屋里的崽伢的。要不，按族里分家，我们也只能得这屋后面的三分宅基地。你看呢？”
“那还要借钱才办得下来。我——”乔舅舅话说了一半，就嘎然而止了，他看见放学回来的玉汝站在门口，眼泪巴潸的一声未响。
“发生么子事？”乔舅母也被玉汝的样子吓了一跳，慌张的问。
“街坊邻舍都讲宣阿公那间屋子闹鬼呢，你们莫要买，我和妹妹一起做事，至多赶在大伯家的崽伢娶亲，我们在宅基地上盖起屋来就是。”玉汝抹了一下眼角，说。
“唉，”乔舅舅松了一口气，说“买不买屋是我和你娘的事，你们只要好生读书才是。”
玉汝不吭声，转身走了。望着她的背影，乔舅舅又望了乔舅母，牵了她的手，说：“买屋的事就先放下吧，莫让玉汝当成了心事。我过两天就回复了包工老板，和他一起出去做事。”
“也只好先这样了。吃饭的时候你跟爹爹讲一声吧。”乔舅母拍了拍衣襟，去了灶房。
乔舅舅出镇子那天，我的外婆特意做了糯米糍粑，扎了香艾的荷包，一直叮嘱到镇子口，“乔少，在外扛工不比在屋门口，哪里有个疼痒的，要先看医师。要时常搭信回来......”