昨天的百官－清代第一“绍兴师爷”

江南水乡千年古镇的百官是历史悠久、人杰地灵，自古以来出了不少文人骚客和乡贤名人，而且还有以足智多谋闻名天下的“绍兴师爷”。清代第一“绍兴师爷”沈文奎就是从我们家乡上虞百官走出去的。据史料记载，沈文奎（1598—1654），字清远，上虞百官曹娥村人。在很小的时候就寄养给别人家，跟着养父姓王。在二十岁那年，考取了明朝诸生。明熹宗天启七年（1627年），23岁的沈文奎只身北上游学。明崇祯二年(1629)冬，清兵攻破遵化，被后金八旗兵俘于遵化城，翌年贝勒豪格携至沈阳，入选文馆，开始为满清献谋设策，渐为皇太极器重，经常召见询问国政。清初进入中原的满族八旗子弟虽会骑马打仗，却不懂怎样做官和治理国家。这种现象引起了最高统治阶层的重视和警觉。于是皇太极提出了要改“排汉”为“溶汉”，在朝廷中枢和各级衙门起用汉族文人协助统治，以发展生产、安定社会。这一政策曾经遭到了满族贵胄的强烈反对，但是皇太极告诫他们：“譬诸行道（就好像走路），吾等皆瞽（盲人）。今获一导者，吾安得不乐？”（见《清史稿》卷二百三十七列传二十四）由此，以范文程、沈文奎等为代表的汉族文人纷纷进入各级政府衙门，参预清延政事。
清顺治元年（1644年），从世祖入关，沈文奎就被授予保定巡抚。时当地初定，土贼蜂聚，所在千百成群，焚掠村堡。沈文奎与按臣卫周胤设策剿抚，畿南始平。保定等府州县征纳赋课，犹沿明季旧制，有优免太滥致亏正额者，亦有取盈摊派刻薄厉民者。沈文奎奏定悉照正条，陋弊概行革除。宁晋庄地利重租轻，多为郡邑豪右所占，累年逋欠籽粒、银两，守令代偿垫付。沈文奎疏请以后庄田尽召当地农民佃种，立甲征收，豪右概行禁绝。翌年五月擢淮扬漕运总督。疏陈绅衿、吏胥误漕之害，要求不论官户、儒户、济农名色，概与民户一体督征。部议准行，著为令。清顺治四年，以擅免荒田税赋，又请明朝陵寝祀典，被革职。清顺治八年，复受命往淮扬总督漕运。疏陈漕政四害，继续清除积弊。清顺治五年（1648年），起补宏文馆学士，充实录馆副总裁。同年，沈文奎还捐千金改建百官曹娥孝女庙。后乡人为赞佩其德行，以余资建沈公祠于庙侧，祀文奎。清顺治六年八月，皇太极召见沈文奎等，赐以肉食，面询对明言和等朝政大计。沈提出一系列针对性策略，多被采纳且付诸实行，绍兴师爷由此崭露头角。清顺治八年（1651年），复受命总督淮扬漕运。清顺治十年，胶州总兵海时行叛，沈文奎与总督马光辉两路围剿，以功进秩兵部尚书，荫一子。清顺治十一年（1654），奏垦江北荒地9900余顷，以催运稽迟降三级调用，寻补陕西督粮道，57岁卒于官。自离家北游，至随清兵入关，首尾18年，且值易代离乱，传闻以为必死。妻陈氏居家奉姑，夏无帷帐，冬无棉衣，去死无几。沈文奎亦以为离乡既久，母妻万难复合。不意重逢无恙，乃上疏迎养，母妻俱封淑人。
师爷，是古代那种为出征将帅和军政大员所延揽帮办各类事务的文人学士，师爷的工作是为主人或出谋划策，或参与机要；或起草文告，或代拟奏疏；或处理案卷，或裁行批复；或奉命出使，或联络官场。老底子的人一概称为“师爷”。师爷无官衔职称，仅受聘于主人而并非行政委任。虽以宾主相待，实系雇佣关系。师爷的崛起，并非凭借个别师爷的功绩名望，而是反映了当时封建统治阶层出于政治目的网罗特殊人才的需要。绍兴师爷的幕僚群体，肇始于明，盛行于清朝初年，尤其是在顺治、康熙之时，没落于辛亥革命前后，自始至终，在我国封建统治机构中活跃了三四百年，声名扬及国内外，成为中国封建官衙幕僚阶层的重要组成部分。他们与各级地方行政官吏、绅士、商人等群体，共同操纵封建社会的政治、经济、军事、司法等诸多层面，成为封建专制统治不可或缺的工具，在封建官僚政治的实施过程中作用显著。绍兴向为文化之邦，绍兴人处世精明，治事审慎，工于心计，善于言辞，具有作为智囊的多方面能力，故清代以师爷为业者多系绍兴人，诚如龚未斋在《雪鸿轩尺牍》中所云：“吾乡之业斯者，不啻万家。”有“无绍不成衙”之称。沈文奎可谓当时绍兴师爷的代表。