乔家大院

依维柯穿过巍巍吕梁山，从吉县驶向祁县，闻名全国的乔家大院就座落在祁县境内。
乔家大院因张艺谋导演的《大红灯笼高高挂》而蜚声海外。我想乔家主人一定是个巧取豪夺、妻妾成群的恶霸，然而我错了，乔家主人乔致庸是个乾隆年间精于商务、治家有方的一代晋商的代表，且慷慨仁义、乐善好施。他发迹于大同，以经营大豆、粮食为主，几乎垄断了整个大同的商贸业，尔后又在平遥等地经营票号，形成了中国最早的金融业的雏形。
乔致庸发迹后，并没有荒淫无度、浪费挥霍，而是从乾隆二十年开始直至后来的二百多年修建乔家大院，乔家大院的整体布局从空中看去呈“喜喜”字型，其设计之精巧，工艺之精湛，形成了清代我国古代北方民居建筑的独特风格，具有较高的观赏和研究价值，成为我国北方民居建筑的一颗明珠，有“皇家有故宫，民宅看乔家”的美誉。
乔家建筑结构严谨，风格一致，浑然一体，用料考究，雕梁画栋，富丽堂皇，且六个大院功能不同却相得益彰。
乔家大院闻名于世，不仅因为它有作为建筑群的宏伟壮观的房屋，更主要的是因为它在一砖一瓦、一木一石上都体现了精湛的民俗建筑技艺。南北六个大院，每个院内的砖雕、木刻、石雕、彩绘以及文人书画、古墨翰迹、历史故事、神话传说等等无处不见。每地每处、点点滴滴都别有洞天，无一处不是一部跌宕起伏、美丽动人的曲折故事，你若非身临其景、漫步其中，用心细细地去品味，是不能切实感受到那种赏心悦目、心胸豁然开朗的美妙的感觉的。
主人乔致庸信奉孔孟之道，其正门屏风上的百寿图两边的对联是当时甘陕总督左宗棠所题的“损人欲而复天理，蓄道德而能文章”就昭示了主人严谨的生活态度。我很喜欢这幅对联，归来后就请人用隶书写了一副挂在我的书房里，作为我的座右铭。
乔家大院的大门座西向东，为拱形门洞，上有高大的顶楼，顶楼正中悬挂着四个大字“福种琅环”的匾额。黑漆大门扇上有对联一幅：“子孙贤，族将大；兄弟睦，家之肥。”字里行间透露着昔日乔家主人的希望和追求，也许这就是乔家人丁兴旺、家资万贯的辉煌的奥秘吧。
乔致庸一生娶过三个女人，全都是续衔，从未纳过妾，这在当时的封建社会且富有的家族中是难能可贵的。他乐于助人，乔家堡的居民无不得到过他的资助，并且为清政府捐献了大量军费抵御外寇和兴办洋务，这样的人格魅力和我们现在的一些暴富的人的行径形成了多么鲜明的对照啊。
由于逗留的时间较短，对乔家大院更深层次的内涵了解的只是只鳞片爪，但只要你步入其间，乔家大院这座民俗建筑艺术的宝库，民俗艺术学的殿堂，既会使你得到美的享受，又会增长许多知识，还能激发出适合你性格的某种情趣来，使你受益终生，更会使你的人生欢乐无穷。