插秧客：水田上的夸父

我喜欢看秧苗插上一星期后的水田，葱绿的秧苗经过挪窝的折腾，已经从东倒西歪的颓唐中缓过神儿，抖擞地挺立在一棋棋白玉盘上，横竖笔直成线，秧苗是坐标点，远望，它们又是写在大地上的美丽诗行，而写下这绿色诗行的，大多是插秧客。
家乡稻田多，一到插秧季节，一家老小齐上阵，也难以对付一垄垄排队等候的水田，在所有农活中，偏偏最要命的就是这插秧。每人坚守一方阵地，不是直立，不是匍匐，而是一直弯腰，一行行，从左数到右，又从左数到右，蜗牛般爬行，稍微爬慢一些，你就会落单，远远地似被撂在一个孤岛上，除了绝望，还是绝望。长时间的弯腰，已经是巨大煎熬，烈日却还要炙烤背部，水田的热浪偏在下面蒸腾，人感觉就是一只蒸熟的虾，蜷缩了，红透了。蚂蟥趁机落井下石，冷不丁发动袭击，缠住腿不放，让人更加焦躁不安。这从早到晚的插秧，在我看来，就是现实版的夸父逐日，每户人家都不愿没日没夜地奔跑下去，宁可花些钱请插秧客。
插秧客像听到召唤似的，每到这个时候，都从四面八方云集到小镇，大多是年轻的姑娘媳妇，一顶草帽，一身换洗衣服，便是她们出门在外的全部家当。跟户主讲定价钱后，便尾随户主下田开工，怕她们偷懒，户主常安排家里最会插秧的人在地里督工，一场比赛不由分说地拉开了序幕。四五人一字排开，左手握住秧苗根部，拇指和中指只轻轻一弹，一撮秧苗自动分出，右手随即接住，又钻入水中，秧苗就牢牢地钉在了水田里。她们都是笔法娴熟的诗人，不必打草稿，不用多思考，谈笑间，就在长长的纸卷上编织出绿色诗行。她们和太阳赛跑，太阳躲在云里睡觉时，她们已弯腰奔跑在地里，太阳滚落山下歇息后，她们才撑着酸疼的腰离开田埂。第二天，她们又笑容满面地出现在户主面前，重复昨天的日子，对抗暑气，打败疲劳，跑赢太阳，一直跑到农忙结束的终点。
插秧客像候鸟，跑完一季，第二年又如期赶来。在这些插秧客中，有两个给我留下深刻印象。读初二时，家里依然请插秧客，请来的人中，有一个女孩个子不高，身体特单薄，黝黑的脸庞透出稚气，夹在几个大人中，奶奶一眼就看出她是个孩子，想要辞退，同伴们忙上前替她帮腔：“您老别看她年轻，干起活来手脚麻利着呢，要不信，您到地里看看。”奶奶还是不愿意：“让一个孩子从早插到晚，咱们心里也过意不去。”女孩大方地站了出来，满眼乞求地说：“您放心，我不娇气，在家我就是一个劳力，里里外外都干过，习惯了。”女孩留了下来。紧张战斗了一天，吃晚饭时，奶奶格外关照她，在她的饭碗上堆满菜，“这丫头真不错，手脚快不说，还吃得苦。”一打听，她比我只大一个月，为了三个弟妹上学，她只念到小学三年级就辍学了，出来当插秧客，也是替弟妹攒学费。女孩和同伴一起，忙完我家的活儿，又辗转村里另几户人家，一直坚持到最后。她用赚来的钱为自己做了一件花布衫，走时，穿在身上，遮去了晒得蜕皮的手臂，笑靥如布衫上的花儿，灿烂美丽。
另一位是我们村里的一个媳妇。一家三口，在镇上做生意，日子幸福得像花儿一样，谁知丈夫竟患上了尿毒症，定期透析的费用让家庭变得举步维艰。插秧季节来临时，几年都没有和农活打交道的她在村里当上了插秧客，想用辛苦赚来的钱接济丈夫的治疗费。几天下来，人又瘦又黑，好几个手指头都戴上了布套，手指都浸泡得肿胀变形，更何况那弯如弓的腰呢？丈夫哭着劝她别干，自己已经是鬼门关前的人了，不能再把她拖垮，可是她仍然咬牙奔走在一个个田埂上，她说：“身体上的苦和累我都能消受，就是不忍看见他被病痛折磨的样子。”
“一个人并不是生来要给打败的，你尽可以消灭他，可就是打不败他。”这些年年奔跑在水田上的夸父们，生活馈赠她们的是贫穷，是不幸，然而她们没有打倒，更不会打败，对家庭的责任，对劳动的景仰，对未来的期盼，锻造成一根不弯的脊梁，支撑着她们毫不疲倦地奔跑下去，正因为有了她们，无垠的稻田上才有了勃勃生机，稻花的醇香里才有了丰收的喜讯。
五一过后，插秧季忙碌的气息又随着骤升的气温弥漫开来，家里父母打来电话，说插秧客难请，即使240元一天，也请不到年轻的姑娘媳妇了，她们呆在城里的工厂，不愿回来遭罪挣这辛苦钱，很多人家只种几块口粮田。听到这样的消息，我不知该喜还是该忧，时代在进步，我们终于明白了人力资源的宝贵，人也有了强烈的自我意识，可是，在机械化还不能完全覆盖的地方，倘若我们丢失了插秧客身上的夸父精神，我们的农业，我们的生活会不会发出危险的信号？
从电视中，我了解到三江平原是个广袤的粮仓，那里基本上机械化生产，可插秧客依旧大量需要，也就是说，无论社会怎样进步，我们都要牢守农业之根，插秧客及其她们奔跑的精神不能退出舞台。